1、春秋三传是指《春秋左氏传》《春秋公羊传》《春秋榖梁传》。《春秋》经文言简义深，若无注释，则难以理解。注释《春秋》的书，有左氏、公羊、谷梁三家，另有邹氏、夹氏二家，早在汉朝即已失传。所以自汉，学者仅仅凭借“三传”研读《春秋》。
2、历史溯源：《春秋》是中国古代记事史书的通称。据《汉书艺文志》和《史记十二诸侯年表》记载，孔子作《春秋》时，与左丘明参观鲁国的史记，据行事，论人道，假日月以定历数，藉明聘以正礼乐，其中有所褒讳贬损，不可写明，乃口授弟子。而弟子们后来所言互异。左丘明惟恐弟子各安其意，以失其实，故讨论本事而作传，证明夫子不以空言说经。至于公谷二传，则是口传要义，传了几代以后，始写成文字。